En décembre 2025, le marché du transport routier de marchandises en France a enregistré une augmentation des prix de 0,7 % par rapport au mois précédent. Ce chiffre, qui pourrait sembler encourageant, cache en réalité une complexité plus profonde, selon une analyse d’Upply qui évoque “la dynamique de l’économie française”. Cette croissance, à première vue positive, mérite d’être mise en contextes.
La hausse observée s’explique principalement par l’effet retardé de l’augmentation des prix du gazole professionnel en novembre, qui avait atteint +4,5 %. Toutefois, les tarifs ont connu une forte baisse en décembre, avec un recul de -5,5 %. L’indice CNR LD EA, qui suit l’évolution des coûts de transport longue distance, a ainsi progressé de 1,1 % en novembre pour ensuite chuter de 1,3 % en décembre. Cette situation démontre que les prix du transport suivent des coûts observés un mois plus tôt, créant un décalage important dans l’évaluation actuelle.
Un sursaut saisonnier sans lendemain ?
L’analyse des différents indices révèle une hausse significative de 3,7 % sur le marché spot, corrigeant le recul de novembre (-3,4 %). Ce regain d’activité est en partie dû à la période festive de Noël, couplée à une offre limitée alors que de nombreux conducteurs prennent des congés en fin de mois. Cet effet saisonnier, bien que positif sur le court terme, soulève des questions quant à sa durabilité.
A l’inverse, les prix contractuels ont subi un recul de 0,9 %, marquant ainsi deux mois consécutifs de baisse malgré l’augmentation des coûts. Cet aspect indique que “les transporteurs routiers souffrent d’une faiblesse chronique des volumes à transporter”, tandis que “certains donneurs d’ordre ont réussi à négocier des baisses tarifaires”. Cette dynamique délicate met en lumière les tensions existantes entre l’offre et la demande sur le marché.
Une inquiétude qui dépasse les frontières
Le 13 janvier 2026, le Conseil des professions du transport de l’OTRE a exprimé des préoccupations croissantes concernant l’avenir économique du secteur. Les transporteurs français se débattent face à une accumulation de perturbations telles que des blocages agricoles, des intempéries et des fermetures de routes, représentant de véritables obstacles à leur activité et à leur rentabilité. Ces défis ne sont pas isolés, et la situation est ressentie au niveau européen, où se manifestent une baisse des volumes et une érosion des marges.
La consolidation du secteur semble imminente avec une prédiction d’Upply selon laquelle 2026 pourrait être marquée par une vague de fusions encore plus notable qu’en 2025. Ces dynamiques de marché soulignent une réalité partagée : un secteur en quête de stabilité face à des enjeux croissants.
Un avenir incertain malgré des fondamentaux solides
Sur le plan macroéconomique, l’INSEE a estimé une croissance du PIB à +0,9 % pour 2025, avec une amélioration apparent de l’activité industrielle et un climat des affaires en hausse (indice à 98,7 en décembre). Malgré ces indicateurs positifs, cette reprise ne parvient pas à se traduire par une augmentation significative des volumes de fret, mettant en avant un contraste fort entre les chiffres macro et la réalité du terrain.
En examinant l’évolution des prix de 2021 à 2025, on observe une quasi-stagnation depuis 2023, malgré une inflation persistante. Les coûts d’exploitation continuent de grimper, avec une augmentation de +4,4 % pour les équipements et +2,6 % pour la maintenance, selon les données fournies par la CNR. Cela illustre un environnement où les dépenses s’accumulent sans que la rentabilité ne suive.
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